A Taça BH de Futebol Júnior, disputada por atletas sub-17, é uma das principais competições para a categoria de base no Brasil. Este ano, quatro cidades recebem o torneio, entre elas, São João del-Rei. Os jogos acontecem no Estádio Joaquim Portugal (o campo do Athletic, em Matozinhos). São duas partidas por dia, e a próxima rodada é amanhã (15), a partir de 13h30. O valor cobrado pela entrada inteira é R$ 20. Deficientes físicos, maiores de 65 anos e menores de 12 não pagam pelo ingresso.
As 32 equipes que participam da disputa são divididas em oito grupos. São João del-Rei é a sede do grupo H, do qual fazem parte: Fluminense, Goiás, Palmeiras e Social. Os dois primeiros colocados de cada grupo classificam-se para as oitavas de final.Nesta próxima fase, a cidade do sinos irá recepcionar mais dois times: Cruzeiro e Coritiba, que já garantiram a classificação pelo grupo D e virão enfrentar os melhores colocados do grupo H, no domingo.
O time da casa
O Social é a única equipe São-joanense presente na competição. O supervisor de futebol do time, Willer Souza, avalia que a preparação para a Taça BH foi melhor nesta edição, visto que, em 2016, a disputa do campeonato mineiro começou em abril, o que possibilitou o entrosamento da equipe e a aquisição de ritmo de jogo. Willer destaca, ainda, a empolgação dos atletas para a disputa da Taça BH, e a importância da competição como vitrine para os jogadores. “A Taça BH é a nossa menina dos olhos”, pontua.
O atacante do Social, José Júnior, conta que é a primeira vez que participa da competição e está muito feliz com a experiência. “É uma chance única, e a expectativa é muito grande, porque a gente sonha com oportunidades em times maiores”, revela.
Aldo Nunes é um dos voluntários na organização da Taça BH e é sucinto quando questionado sobre o que o motiva a participar da equipe de apoio: “o futebol, a paixão pelo esporte”. Aldo ressalta a relevância da Taça BH no cenário nacional. Para ele, sediar a competição ajuda na valorização do futebol em São João del-Rei, sobretudo, da categoria de base. “Com um time de São João disputando, fica melhor ainda”, completa Aldo.