O município mineiro de Lagoa Dourada, “Capital Nacional do Rocambole”, completa 112 anos de história e cultura. Terra do famoso rocambole (feito de ovos, farinha de trigo, açúcar e recheio principalmente de doce de leite), é considerado o berço da família Resende no Brasil e também o local onde foi desenvolvido o jumento da raça Pêga. Com cerca de 12 mil habitantes, localiza-se no Campo das Vertentes e é cortado pela Estrada Real (projeto turístico que aproveita antigos caminhos do Brasil-Colônia).

O povoamento local começou quando a bandeira comandada por Oliveira Leitão descobriu ouro de aluvião em uma pequena lagoa, que foi chamada de “Alagoa Dourada” pelos primeiros mineradores. Então, nasceu o povoado que, por volta de 1717, já estava bem ocupado. O arraial foi se formando com a chegada de novos exploradores. 

Foi neste território, então freguesia de Prados, município de São João del-Rei, que, entre 1716 e 1718, se instalou João de Resende Costa, o patriarca da família Resende, imigrante da ilha de Santa Maria, nos Açores portugueses. Depois de se casar com a também açoriana Helena Maria de Jesus, originária da ilha do Faial, em 1726, na igreja Nossa Senhora da Conceição de Prados, estabeleceu-se na Fazenda do Engenho Velho dos Cataguases, que assim se tornou o solar dos Resendes.

Consta que, em 1734, o Frei Antônio de Guadalupe ergueu uma capela dedicada a Santo Antônio. Em 1750, o arraial foi elevado a Distrito da Paz. O coronel Antônio de Oliveira Leitão, às suas custas, construiu um caminho novo que ligava São João del-Rei a Ouro Preto, passando pela então Alagoa Dourada, onde morava desde 1713. Em 1832, o nome original de Alagoa Dourada é alterado para Lagoa Dourada, uma referência à lagoa ali existente, rica em ouro.

Após o esgotamento das jazidas auríferas, o arraial buscou alternativa na agricultura, principalmente cultivo de milho e produção do leite. Em 1892, o distrito passou a pertencer a Prados e, em 1911, foi finalmente emancipado. Há mais de 100 anos, o imigrante libanês Miguel Youssef começou a agroindústria do rocambole, e atualmente existem, na cidade, mais de uma dezena de fabricantes do doce apreciado pelos turistas.

Fonte: Rede de Cidades Resendenses e Wikipédia