O prefeito Aurélio Suenes completa um ano à frente da Prefeitura de São João del-Rei após suceder Nivaldo Andrade — figura que marcou a política local com cinco mandatos e duas décadas de obras, polêmicas e forte apelo popular, especialmente entre os mais carentes.
Nivaldo sempre governou como um “tocador de obras”. Ganhou o apelido de “trator” por viver nas ruas e evitar o conforto do gabinete. O asfaltamento de vias urbanas e rurais ajudou a consolidar sua popularidade. No entanto, algumas intervenções repetidas ao longo dos mandatos — como nas calçadas do Centro e no canteiro da avenida Leite de Castro — se tornaram alvo de críticas, especialmente no quinto mandato.
Mas a pior herança deixada não está na dívida de R$ 104 milhões com a Cemig. O grande desafio para a nova gestão é o Damae, cuja incapacidade de garantir abastecimento de água confiável contrasta com o crescimento da cidade.
Apesar disso, é preciso reconhecer os pontos positivos herdados por Aurélio e seu vice, Rogério Cury.
As heranças positivas
A avenida 31 de Março, totalmente requalificada, se tornou uma importante fonte de receita devido aos radares instalados no local. Com base no Portal da Transparência, estima-se que de janeiro a dezembro foram arrecadados R$ 6,5 milhões em multas com a operação plena dos equipamentos. Motoristas reclamam do limite de 40 km/h; o poder público comemora o reforço no caixa.
Outra herança positiva é a nova iluminação pública. O projeto de modernização com lâmpadas LED — inicialmente enviado à Câmara para financiamento e rejeitado — acabou executado com recursos próprios, iluminando vias estratégicas e devolvendo às ruas maior segurança para o cidadão que aprecia o hábito de conviver ao ar livre numa bela cidade.
A terceira herança relevante é a profissionalização da Secretaria Municipal de Cultura e Turismo. Mesmo sem grande prestígio junto ao ex-prefeito Nivaldo, o ex-secretário Marcus Frois (2017-2024) estruturou a pasta para captar recursos e acessar editais estaduais e federais. Seu trabalho abriu caminho para que o atual secretário, Caio Andrade, iniciasse sua gestão com vigor e criatividade, contando com total apoio do prefeito e do vice, que enxergam no turismo uma vocação econômica a ser melhor aproveitada.
A aposta no turismo
São João del-Rei tem uma economia diversificada — comércio forte, instituições prestadoras de serviços de saúde e educação robustas e presença industrial histórica. Mas a atual administração aposta no turismo como propulsor de desenvolvimento. O secretário de Desenvolvimento Econômico, Marcus Vinicius Pereira, acredita que esse é o verdadeiro “carro-chefe” do município.
Resta saber se essa aposta dará frutos. Com o apoio técnico do Sebrae e o capital social da ACI Del-Rei – Associação Comercial e Industrial –, será possível elevar o turismo local a um novo patamar?
A conferir.
*Economista, professor aposentado da UFSJ.