São João del-Rei completa 312 anos neste 8 de dezembro, dia de Nossa Senhora da Conceição, padroeira de Portugal. Oficialmente, a cidade foi fundada em 1702 pelo taubateano Tomé Portes del Rei ao descobrir o Rio das Mortes.
No entanto, as memórias do capitão Matol, dirigidas ao Padre Diogo Soares, revelam que naquele ano Tomé Portes del Rei descobriu ouro no sítio onde se localiza hoje a cidade de Tiradentes, constituindo-se, ali, um arraial, com capela dedicada a Santo Antônio. Como Tomé Portes faleceu pouco depois, o ouro foi descoberto no Rio das Mortes após o seu falecimento. Assim, o arraial, atual São João del-Rei, deve ter surgido por volta de 1704.
Entre 1708 e 1709, São João del-Rei foi palco da Guerra dos Emboabas, que envolveu paulistas e portugueses. A discórdia deveu-se à cobiça pelo domínio da exploração das minas de ouro. No triste episódio do "Capão da Traição", os paulistas foram emboscados e chacinados pelos portugueses. Com isso, a coroa portuguesa dividiu as capitanias de São Paulo e Rio de Janeiro, criando a capitania das Minas de Ouro.
Em 08 de dezembro de 1713, o arraial tornou-se vila com o nome de São João del-Rei em homenagem a D. João V, passando a ser sede da Comarca do Rio das Mortes, a terceira da então capitania das Minas Gerais. A vila só seria criada depois que já havia uma população densa, com duas igrejas e duas irmandades religiosas: a Confraria de Nossa Senhora do Rosário (1708) e a Irmandade do Santíssimo Sacramento (1711). A igreja de Nossa Senhora do Rosário é a mais antiga construção religiosa da cidade.
No século XVIII, surgiram outras irmandades: São Miguel e Almas (1716); Nosso Sr. Bom Jesus dos Passos (indicação documental de 1734); e Nossa Senhora. da Boa Morte (por volta de 1786). A primitiva matriz foi destruída por incêndio; a provisão para construir a atual Catedral data de 12 de dezembro de 1721, tendo sido terminada em torno de 1750. A primeira capela de Nossa Senhora do Carmo é 1734.
São João del-Rei foi o berço da Inconfidência Mineira, movimento independentista liderado por Tiradentes, que ocorreu em 1789, entre outros motivos contra a execução da derrama e o domínio português. O ouro e a agropecuária foram os fatores de desenvolvimento da vila, que aos 6 de março de 1838 foi elevada à categoria de cidade. Outro fator de progresso foi a Estrada de Ferro Oeste de Minas, criada em 1872 para complementar a Estrada de Ferro Leopoldina, que vinha do Rio de Janeiro, passava por São João del Rei e seguia para Pitangui e Paracatu, rastreando a velha Picada de Goiás.
Além da Inconfidência Mineira, São João del Rei sempre participou de outras decisões mineiras e nacionais. Em 1833, na Sedição Militar de Ouro Preto; em 1842, na Revolução Liberal; e, como sede do 11ºBI - Batalhão Tiradentes, da revolução de 1930, do combate na Itália (Montese e Castelnuevo) na Segunda Guerra Mundial e do movimento civil-militar de 1964. São João del-Rei é terra de nomes de dimensão nacional como Tancredo Neves, que no século XX foi deputado, ministro, governador, primeiro-ministro e presidente-eleito do Brasil (fonte: Universidade de São João del-Rei e Prefeitura Municipal).
Veja aqui o vídeo.
Comemorações
Uma programação diversificada marcou as comemorações do aniversário São João del-Rei, com a presença de artistas locais e nacionais, na Avenida Presidente Tancredo Neves. Uma festa para celebrar a cultura e a história da cidade.
Um ensaio fotográfico de Maria Luiza Pereira, Daniel Ribeiro, Felipe Lopes, Thais Abreu e Ana Clara Reis mostra um pouco do patrimônio de São João del-Rei, rico em identidade e memória, marcado por elementos que nos remetem à arquitetura, aos costumes e modo de vida de outras épocas. “Cada detalhe da cidade, de fachadas coloniais às tradições culturais ainda preservadas, ajuda a contar a trajetória de um povo que soube manter viva a essência do passado enquanto atravessa novas transformações”.
Esses prédios hoje abrigam não apenas museus, mas também lojas e estabelecimentos modernos, como farmácias, lanchonetes, clínicas e diversos outros serviços. “Embora mantenham fachadas coloniais que compõem a paisagem histórica da cidade, muitos de seus interiores foram adaptados para receber designs contemporâneos e funcionais. Mesmo assim, ainda existem edificações que, apesar de estarem em uso, não se encontram tão bem conservadas e preservadas quanto deveriam.”
O ensaio busca revelar justamente esse encontro entre o contemporâneo e o histórico, mostrando o estado atual de alguns desses prédios e evidenciando como passado e presente convivem, às vezes em harmonia, às vezes em contraste, no cotidiano de São João del-Rei.
Padroeira de Portugal
Portugal lembrou os 377 anos da Coroação de Nossa Senhora da Conceição, que se tornou Rainha e Padroeira de Portugal. Com o dogma católico instituído por bula do papa Pio IX apenas em 1854, o dia 8 de dezembro passou a ser consagrado à Imaculada Conceição, tornando-se feriado religioso.
Desde meados do século XVII que a devoção a Nossa Senhora da Conceição difundiu-se ao vasto Império português, incluindo as colônias de África, Ásia e América do Sul. Em 1654, D. João IV enviou a todas as câmaras municipais do Império uma cópia da inscrição comemorativa do juramento solene, prestado em 25 de março de 1646, ordenando que fosse gravada em pedra e colocada nas portas e lugares públicos das cidades e vilas de Portugal.
A história de Nossa Senhora da Conceição remonta ao século XII, um período em que Portugal estava em formação. A devoção à Virgem Maria já refletia a profunda religiosidade do povo português. Embora não existam registros precisos, a devoção específica a Nossa Senhora da Conceição era uma prática comum entre os cristãos. A imagem de Maria, como intercessora e protetora, começou a se consolidar, preparando o terreno para o que se tornaria uma das mais importantes devoções marianas em Portugal.
No século XIV, o culto a Nossa Senhora da Conceição ganhou maior proeminência, especialmente entre a realeza. O Rei D. Dinis e a Rainha Santa Isabel foram figuras centrais nesse processo. A Rainha Santa Isabel mandou construir o Convento de Santa Clara em Coimbra em honra a Nossa Senhora da Conceição.
Em 8 de dezembro de 1646, Nossa Senhora da Conceição foi proclamada, oficialmente, pelo Rei D. João IV Padroeira de Portugal. A cerimônia solene foi realizada na Capela Real do Palácio de Vila Viçosa, um local de grande significado para a monarquia. Durante a cerimônia, D. João IV depôs sua coroa aos pés da imagem de Nossa Senhora, simbolizando a entrega do reino à proteção da Virgem.
Após a proclamação, D. João IV tomou várias medidas como a cunhagem de moedas com a efígie da santa, uma prática que continuou por vários reinados subsequentes. Além disso, determinou que em todas as portas das cidades de Portugal fosse inscrita a frase 'Immaculatae Conceptioni Mariae' (À Imaculada Conceição de Maria). Em 1671, o Papa Clemente X confirmou Nossa Senhora da Conceição como Padroeira de Portugal através da bula 'Eximia dilectissimi'.
No século XVIII, a devoção a Nossa Senhora da Conceição ganhou novo ímpeto. Em 1717, D. João V obteve do Papa Clemente XI a permissão para que a festa de Nossa Senhora da Conceição fosse celebrada com oitava solene em todo o reino. As festividades incluíam missas solenes, procissões e eventos comunitários, reunindo pessoas de diferentes localidades em torno da fé comum (fonte: Cruz Terra Santa).